Con el US Open en la mira, y la creciente rivalidad entre Novak Djokovic y Carlos Alcaraz a flor de piel, una de las preguntas más comunes entre la gente que no suele ver partidos de tenis es consultar acerca de este deporte, ya que algunas normas les resultan confusas. En este artículo en particular, vamos a contarte exactamente qué es un tie break, cuando debe jugarse, cuál es la diferencia con el super tie break y en qué momento de la historia comenzó. Sin más preámbulos, aquí vamos.
El Tie Break en el Tenis: Cómo Funciona y Cuándo se Aplica
El tie break como su nombre lo indica, es una herramienta utilizada en el tenis para “romper” (en inglés break) el empate (tie). Fue ideado para evitar que los partidos se extiendan indefinidamente. Este sistema de desempate se activa cuando un set llega a un empate 6-6, obligando a los jugadores a disputar un “mini partido” a siete puntos, con la condición de mantener una ventaja de al menos dos puntos sobre el oponente. Cada jugador debe realizar dos saques, uno desde la derecha y otro desde la izquierda, con cambio de lado cada seis puntos. La excepción es el jugador que comienza sacando, quién solo lo hace una vez.
El origen del tie break se remonta a la década de 1960, cuando James Van Alen propuso un mecanismo de muerte súbita para agilizar los partidos. En ése entonces, cada set debía ganarse por una diferencia de dos games, por lo que los partidos se estiraban mucho.
Esta era su propuesta:
“El partido se desarrollaría jugándose al mejor de 31 puntos con dos de diferencia. Se cambiaría de servicio cada cinco juegos, con cambio de lado en los juegos precedentes a los 5, 15, 25, 35 puntos. El nuevo sacador efectuará su primer servicio al lado contrario al que haya efectuado el último saque su rival, ya que de esta manera se servirá el mismo número de ocasiones a la izquierda y a la derecha. En caso de empate a 30 puntos, se jugarán otros ocho puntos, con cambio de saque cada dos juegos, para determinar el ganador, y así sucesivamente en caso de empate a 34 o sucesivos.”
Aunque su versión inicial no prosperó, sentó las bases para el tie break que conocemos hoy.
El Super Tie Break
Además del tie break, existe el super tie break, que se utiliza en el set decisivo de un partido de Grand Slam. A diferencia del tie break original, este “mini partido” se juega a 10 puntos, manteniendo el mismo requisito de ventaja de dos puntos. A su vez, también se lo usa en los partidos de dobles de los Juegos Olímpicos, aunque en este caso reemplaza al tercer set en lugar de utilizarlo para desempatar los games de un partido.
Un partido clave que posibilitó la creación del Super Tie Break fue el que jugador Nicolás Mahut y John Isner. Como en ése entonces había que sacar ventaja de dos games, el partido se extendió durante tres días. Te contamos más sobre ése partido en esta nota.
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