El fútbol está comenzando a dar sus primeros pasos en este 2024 tras el párate por las fiestas en todo el mundo y este año también es considerado muy importante para este deporte ya que se jugarán la Copa América y la Eurocopa pero, algo que pocos saben, es que también se disputará la Copa Africana de Naciones en este año.
De ella participan las mejores selecciones del fútbol de África luego de un proceso de clasificación muy extenso, similar al que se lleva a cabo en la Eurocopa. Hay que mencionar que este certamen tiene una particularidad que es que se disputa cada 2 años en lugar de 4 como sí sucede con el torneo europeo y con el americano. Sin embargo hay que decir que esta edición se iba a jugar durante el verano europeo pasado pero fue aplazada por condiciones climaticas.
En esta oportunidad se llevará a cabo en Costa de Marfil y la acción comienza el próximo 13 de enero y culminará el 11 de febrero con el encuentro cumbre. El partido inaugural será entre el país anfitrión y Guinea-Bisáu en el estadio Alassane Ouattara d’Ebimpe de la ciudad de Abidjan. Quien defiende el título es Senegal que consiguió levantar el primer título en su historia al derrotar a Egipto, por penales, en la definición de la última edición.
El sistema de competición es simple y claro: 6 grupos de 4 países y avanzarán los 2 primeros clasificados como también 4 mejores terceros. Una vez terminada la fase de grupos, comienzan las eliminatorias, con los octavos de final, que son un partido y con eliminación directa. El sorteo determinó que estos sean los grupos para esta edición:
- Grupo A | Costa de Marfil, Nigeria, Guinea Ecuatorial, Guinea-Bissau
- Grupo B | Egipto, Ghana, Cabo Verde, Mozambique
- Grupo C | Senegal, Camerún, Guinea, Gambia
- Grupo D | Argelia, Burkina Faso, Mauritania, Angola
- Grupo E | Túnez, Mali, Sudáfrica, Namibia
- Grupo F | Marruecos, Congo, Zambia y Tanzania
Hay que mencionar que esta es una competencia que le queda muy incomoda a los grupos pero especialmente a los clubes dueños de sus pases ya que, al ser una competencia de selecciones regulada por FIFA, tienen la obligación de cederlos en medio de la temporada y pueden perderse hasta 8 partidos en una etapa clave del año para los diferentes equipos. Los principales conjuntos “afectados” por la fecha de la Copa Africana de Naciones son los de la Premier League (de Inglaterra) y de la Ligue 1 (de Francia).
Según lo que marcan las apuestas iniciales, los principales candidatos a quedarse con el título continental son:
- Marruecos → 6.00
- Senegal → 6.25
- Argelia → 7.00
- Costa de Marfil → 7.25
- Camerún → 9.00
- Egipto → 9.00
- Nigeria → 9.00
